El Encanto de Kaikoura

Kaikoura es conocida por tener las mejores oportunidades del mundo para la observación de ballenas

Envidiada por su impresionante ubicación en la costa este, con un telón de fondo de montañas que se extienden casi hasta el mar, Kaikoura es un centro reconocido de vida marina y cuenta con las mejores oportunidades del mundo para la observación de ballenas.

Ubicado a 180 km al norte de Christchurch, la Península de Kaikoura se adentra en la Fosa de Hikurangi, que provee a la costa circundante de una abundancia de vida marina, desde albatros y petreles, hasta Leones Marinos de Nueva Zelanda, delfines y algunas de las mejores ostras de Nueva Zelanda. El nombre Kaikoura en realidad significa "comida de langosta", así que puedes adivinar cuáles pueden ser los platos característicos de la mayoría de los restaurantes aquí.La ciudad tiene una población de alrededor de 3,500 residentes permanentes, siendo el turismo el principal negocio. Una de las principales atracciones es Fyffe House, una construcción colonial que data de 1842 (el edificio más antiguo de la ciudad), nombrado por la familia que vivía aquí.

Antigua estación ballenera, la casa es única porque algunas de sus bases utilizaban huesos de ballena en su construcción, así como en algunas de las paredes originales fuera del edificio principal. Hoy en día, los visitantes pueden hacer un recorrido por la casa y tener una verdadera sensación de la vida en el Kaikoura del siglo XIX, además de ver algunas obras de arte locales actuales, dentro de la galería improvisada en los terrenos de la casa.Como era de esperar, la mayoría de las actividades que vale la pena en Kaikoura son en el mar. Hay excursiones para encontrarse con delfines, excursiones a una de las colonias de focas cercanas, cartas de pesca, buceo, snorkel y por supuesto, observación de ballenas. Recomendaríamos un viaje con Whale Watch Kaikoura que tiene más de 25 años de experiencia y ofrece una tasa de éxito del 95% de avistamiento de ballenas en los viajes. A bordo de un Catamarán moderno, ofrecen viajes informativos para ver la vida marina local, incluyendo delfines Dusky, focas y por supuesto, ballenas espermáceas.

En tierra firme, las familias pueden disfrutar del Parque Granja Kaikoura, el lugar perfecto para que los más pequeños se acerquen a algunos amigos peludos.

Si buscas algo de qué hablar en la mesa, prueba tu mano en hacer trekking con llamas por el campo, o date un capricho con un paseo en helicóptero sobre el extremo de los Alpes del Sur. Si no lo has adivinado, Kaikoura es muy "activo" y es difícil quedarse quieto aquí, así que es bueno que haya muchos lugares para relajarse, incluyendo un cine en la Avenida Costanera y muchos cafés relajados y un par de galerías de arte.Por supuesto, los mariscos son el evento principal en los muchos buenos restaurantes de la ciudad, y para algunos de los mejores, deberías visitar el elegante Restaurante White Morph, que tiene unas vistas excelentes sobre el mar y un menú de alta gama. Otros lugares geniales para cenar incluyen Tuti's, The Pier Hotel y Hislop's Wholefood Café. Los verdaderos gourmets deberían intentar llegar al Kaikoura SeaFest anual; una celebración de comida y vino local que se celebra el primer sábado de octubre, que incluye carpas de degustación, puertas de bodegas, puestos, música y un gran final bajo carpa.

El alojamiento en Kaikoura consiste principalmente en moteles, casas de huéspedes y cabañas con cocina, con algunos hoteles de lujo como The Fairway at Ocean Ridge y Hapuku Lodge.

Con solo un par de horas de viaje al norte de Christchurch, un hermoso entorno costero y la oportunidad de observar la fascinante vida marina, Kaikoura merece ser incluida en cualquier lista de 'cosas que hacer' para la región de Canterbury.