O Encanto de Kaikoura

Kaikoura é conhecido pelas melhores oportunidades do mundo para observar baleias cachalotes

Almejada por sua deslumbrante localização na costa leste, com um cenário digno de cartão postal de montanhas que se estendem quase até o mar, Kaikoura é um renomado centro de vida marinha e oferece, sem dúvida, as melhores oportunidades do mundo para observar baleias cachalotes.

Situada a 180 km ao norte de Christchurch, a Península de Kaikoura se estende até a Trincheira de Hikurangi, que fornece à costa circundante uma abundância de rica vida marinha, de albatrozes e petréis, a Leões Marinhos do Sul, golfinhos e algumas das melhores ostras da Nova Zelândia. O nome Kaikoura na verdade significa 'refeição de lagostim', então você pode imaginar quais são os pratos principais da maioria dos restaurantes aqui. A cidade tem uma população de cerca de 3.500 residentes permanentes, com o turismo sendo o principal negócio. Uma das principais atrações é a Casa Fyffe, uma construção colonial que remonta a 1842 (o prédio mais antigo da cidade), nomeada em homenagem à família que morava aqui.

Uma antiga estação baleeira, a casa é única porque algumas das fundações usavam ossos de baleia em sua construção, assim como em algumas das paredes originais fora do prédio principal. Hoje, os visitantes podem fazer um tour pela casa e ter uma verdadeira ideia da vida em Kaikoura do século XIX, além de ver alguma arte local atual, dentro da galeria improvisada nos terrenos da casa.

Como esperado, a maioria das atividades que valem a pena em Kaikoura são baseadas no mar. Existem passeios de encontro com golfinhos, excursões a uma das colônias de focas próximas, charters de pesca, mergulho, snorkeling e, claro, observação de baleias. Recomendamos um passeio com Whale Watch Kaikoura que tem mais de 25 anos de experiência e oferece uma taxa de sucesso de 95% na observação de baleias em passeios. A bordo de um catamarã moderno, eles fornecem passeios informativos para ver a vida marinha local, incluindo golfinhos Dusky, focas e, é claro, baleias cachalotes.

Em terra firme, as famílias podem desfrutar do Kaikoura Farm Park, o lugar perfeito para os pequenos se aproximarem e interagirem com alguns amigos peludos. Se você está procurando algo para falar à mesa de jantar, experimente fazer uma trilha de lhamas pelo campo, ou gaste um pouco mais em um passeio de helicóptero sobre o extremo sul dos Alpes do Sul. Se você ainda não adivinhou, Kaikoura é muito uma cidade de 'fazer' e é difícil ficar parado aqui, então é bom que haja muitos lugares para relaxar, incluindo um cinema na Esplanade e muitos cafés descontraídos e galerias de arte.

Frutos do mar são obviamente o evento principal nos muitos restaurantes da cidade, e para alguns dos melhores, você deve conferir o elegante Restaurante White Morph, que tem vistas soberbas sobre o mar e um menu sofisticado. Outros ótimos lugares para jantar incluem Tuti's, The Pier Hotel e Hislop's Wholefood Café. Verdadeiros gourmets devem tentar comparecer ao SeaFest de Kaikoura; uma celebração de comida e vinho local realizada no primeiro sábado de outubro, incluindo tendas de degustação, portas de adega, barracas, música e um grande final sob a lona.

A acomodação em Kaikoura consiste principalmente de motéis, pousadas e chalés para locação, com alguns hotéis de luxo como The Fairway at Ocean Ridge e Hapuku Lodge. Com apenas algumas horas de carro ao norte de Christchurch, um belo cenário litorâneo e a oportunidade de observar a fascinante vida marinha, Kaikoura justifica sua inclusão em qualquer lista de 'must do' para a região de Canterbury.