Observação de baleias em Kaikoura

A 180 km de sua maior cidade, Christchurch, fica Kaikoura, o santuário da vida marinha da Nova Zelândia...

Na costa leste da Ilha Sul, a 180 km de sua maior cidade de Christchurch, fica Kaikoura, o santuário da vida marinha da Nova Zelândia. Cercada por uma abundância de albatrozes e petréis nos céus acima e por baleias, golfinhos e focas nos oceanos abaixo, é um verdadeiro ponto quente para a vida animal. Acrescente a isso sua história Maori, que remonta a milhares de anos, Kaikoura também é um centro de interesse histórico e um verdadeiro chamariz para os amantes da cultura. Com grande parte de seu passado tradicional ainda sendo parte cotidiana da vida, você pode facilmente se envolver na 'Maoritanga', a cultura e modo de vida Maori.

Há 10 milhões de anos, a colisão de placas tectônicas criou a dramática junção de imponentes e altas montanhas e o majestoso oceano. A impressionante paisagem natural torna Kaikoura tão especial e é essa combinação que atrai uma variedade tão grande de vida marinha. Uma das criaturas é o impressionante baleia cachalote, raramente avistada em outros locais, que ficou na história como a baleia que guiou o ancestral Maori Paikea a dar seus primeiros passos em solo neozelandês. Parece bastante apropriado, portanto, que a baleia ainda esteja guiando o povo de Kaikoura hoje, criando seus meios de subsistência através da observação de baleias.

As baleias se tornaram sinônimo de Kaikoura em 1842, mas por um motivo diferente. O escocês Robert Fyfe estabeleceu uma estação baleeira, empregando vários homens Maori em suas equipes pesqueiras, onde eles harpunavam as gigantescas criaturas, removiam a carne e a ferviam para obter óleo. Foi somente em 1987 que o foco mudou e os habitantes locais perceberam a importância de proteger os gentis gigantes. Hoje, Kaikoura é um dos melhores lugares para testemunhar a beleza das magníficas criaturas.Avistamento de Baleias

Localizado no coração da cidade, o premiado Whale Watch Kaikoura tem 25 anos de sucesso na observação de baleias e, com sua taxa de sucesso de 95% de avistar uma baleia em cada excursão, você provavelmente verá uma. Sua filosofia se baseia no turismo sustentável, utilizando catamarãs modernos que minimizam o ruído subaquático, além de banheiros que não poluem o mar. Com seus decks externos, você terá ótimas vistas e oportunidades de fotos e terá a sorte de testemunhar um encontro próximo e pessoal com uma variedade de criaturas locais.

A principal atração, e o motivo pelo qual Kaikoura é o melhor destino, é a chance de ver o maior predador do oceano, a Gigante Baleia Cachalote. Com tamanho equivalente a quatro elefantes, eles têm capacidade pulmonar para permanecer submersos por até duas horas. Embora seja raro vê-los tão perto da costa, a Fenda de Kaikoura, que corre ao lado da costa, é um vasto abismo subaquático que permite que as baleias mergulhem a profundidades suficientes.
Além disso, a baleia jorobada é frequentemente vista durante os meses de inverno, dando performances majestosas de bater de cauda e bater de nadadeira. Você também tem boas chances de ver várias outras espécies de baleias, como a baleia azul, baleia minke e baleia de bico, então há muitas chances de avistar algo.

Como se isso não bastasse, os golfinhos são comuns, com o reconhecido golfinho roaz e, se você tiver sorte, golfinhos de Hector, os menores e mais raros do mundo, encontrados apenas na Nova Zelândia costeira, bem como focas e até mesmo orcas.
Locais para ficar

Apesar de tudo isso tornar Kaikoura um ponto turístico disputado, ela conseguiu manter-se fiel a sua história cultural, sem ser estragada por grandes e modernas estruturas e seu caráter distintivo permanece, com novos cafés e hotéis sendo desenvolvidos em prédios antigos perfeitamente restaurados.

Se você está viajando pela Nova Zelândia ou apenas procurando um local de férias completo, Kaikoura oferece algumas das vistas e atividades mais memoráveis e é um verdadeiro item obrigatório em sua lista de viagens.Crédito da foto principal: Whale Watch Kaikoura