Viewing Blue Sky Country at Lake Tekapo

Como o Centro-Oeste Americano, é um grande país de céu azul, com planícies de tussock borrando no horizonte

No coração do Mackenzie Country, Lake Tekapo é um dos três grandes lagos em um mar de tussock. Como o Centro-Oeste Americano, é um país de céu azul. No Leste, as planícies de tussock se misturam no horizonte e na frente oeste os Alpes do Sul dividem a paisagem.

O nome Tekapo é provavelmente um derivado do nome Maori para a área, que é Takapo, que significa 'Sair às pressas à noite', enquanto a Bacia foi nomeada em homenagem ao infame ladrão de ovelhas escocês James Mckenzie. Em 1855, Mckenzie, seu cão Friday e um rebanho de ovelhas roubadas usaram esta área para se esconder das autoridades. Enquanto estava hospedado na Aldeia de Tekapo, descobri três ótimas maneiras de experimentar o fenômeno do céu azul. Bem, talvez nem todo céu azul. As estrelas definidas em preto aveludado, quando vistas do Observatório Mount John em um tour Earth & Sky, são completamente surreais. Se o tempo permitir, fazer um tour visual do universo é altamente recomendado. Construído em 1965, astrônomos de todo o mundo passaram os últimos cinquenta anos contemplando o céu estrelado do Mackenzie Country. Com a falta de poluição luminosa, a visão do céu noturno é tão boa que o exército dos EUA até usou o local como base de sistema de rastreamento de satélites.

Hoje, o observatório abriga um telescópio de 1,8 metros graças a uma doação da Universidade de Nagoya, no Japão. É o observatório mais meridional de seu tamanho no mundo e você literalmente pode ver milhares de estrelas espalhadas pelo céu noturno não poluído. O telescópio é tão bom que pode detectar estrelas explodindo a 11,5 bilhões de anos-luz de distância!

Mesmo quando o sol está brilhando, vale a pena fazer uma pequena viagem da cidade para desfrutar de uma vista panorâmica do Lago Tekapo e do Lago Alexandrina. Subimos em um dia sem nuvens e seguimos o caminho ao redor do observatório lendo painéis de informação ao longo do caminho. Minha dose adicional de felicidade foi o café servido pela equipe do Astro Cafe. Café, astronomia e uma vista, tudo no topo da roche moutonnee (uma pequena montanha esculpida por glaciares) com vista para o Lago Tekapo - difícil de acreditar, mas completamente verdadeiro! Minha segunda vista de céu azul foi pela janela do avião em um tour de voo Air Safaris Grand Traverse. Voar ao redor dos Alpes do Sul e ver os picos mais altos da Australásia é uma experiência difícil de esquecer.

Como na maioria das vistas aéreas, Tekapo Village parecia liliputiana do ar - embora ainda pudesse distinguir a estátua de bronze de um cão collie ao lado da Igreja do Bom Pastor nas margens do lago. O Vale de Godley com seus afluentes turquesa trançados parecia deslumbrante do ar; embora eu saiba que pode ser como as planícies da Sibéria no inverno. Conforme voávamos para as montanhas Aoraki Mt Cook e Mt Tasman se tornavam incrivelmente nítidas, bem fora da minha janela.

Os glaciares da Costa Oeste são profundamente fendas e descem pela encosta da montanha, em completo contraste com as encostas mais suaves do Glaciar Tasman no lado leste dos Alpes. Gostei de ver a vila de Franz Josef Glacier e olhar para o Lago Mapourika, Okarito e o Mar da Tasmânia.

Ver as cabanas do interior com seus telhados vermelhos de estanho quase me inspirou a voltar à montanhismo. No entanto, há algo a ser dito sobre ver os pontos turísticos enquanto você está seguro e aquecido, sem caminhar por horas a fio com uma mochila pesada. Meu local favorito final para apreciar os grandes céus azuis ao redor de Tekapo é no Tekapo Springs. Localizadas na beira do Lago Tekapo, estas três piscinas são cercadas por tussock e rochas paisagísticas. É o lugar perfeito para visitar após um dia de aventura, com o bônus adicional de uma sauna interna de cedro estilo europeu e sala de vapor com azulejos brancos.

Nomeadas após os três grandes lagos Tekapo, Ohau e Pukaki - cada piscina é progressivamente mais quente, então você pode escolher entre um banho morno ou caloroso. Assistir ao pôr do sol enquanto se marina nas piscinas quentes leva a um dos sonos mais profundos que já tive. Talvez o mundo devesse desistir dos comprimidos para dormir e simplesmente ir para Tekapo!

Quer você precise de uma boa noite de sono ou não, Tekapo vale bem a pena uma visita. Para realmente apreciar todas as vistas, ficar por alguns dias é o caminho a percorrer. É preferível a ser um daqueles visitantes que tira uma rápida foto do collie dog perto da famosa igreja de pedra e perde essas verdadeiras experiências do país de Mackenzie.