Diez formas de ver el Monte Cook

Las 10 mejores formas de ver la majestuosa belleza del Parque Nacional Monte Cook

El Monte Cook no es solo la montaña más alta de Nueva Zelanda, es uno de los lugares más llamativos y dramáticos que visitarás. Toda la región es notable. Avalanchas se precipitan sobre ti, glaciares arrojan trozos de hielo en lagos nublados y montañas escarpadas se elevan hacia el cielo dondequiera que mires. Sin embargo, entre todas estas cumbres, el Monte Cook (Aoraki) es muy claramente el rey. Se eleva aún más hacia el cielo formando el centro de un ambiente hostil.

Visitar Nueva Zelanda y no ver el Monte Cook es como visitar Roma e ignorar el Coliseo. Este país no necesita grandes edificaciones para tener identidad instantánea. La naturaleza ya ha colocado monumentos de grandiosidad destacada en las dos islas, y ninguno más icónico que el Monte Cook. Y, ya sea que estés dispuesto a gastar energía o no, hay muchas formas de disfrutarlo:

1. Conducir

El recorrido a lo largo de la orilla oeste del turquesa Lago Pukaki te da tu primera vista de esta gran montaña. Asegúrate de detenerte en el Mirador Peters en ruta para obtener la foto de postal del Monte Cook/Aoraki, que se alza sobre el extremo lejano del lago. El camino lleva a Mount Cook Village, donde el centro de visitantes en realidad tiene la montaña enmarcada en una ventana gigante con forma de diamante, lo primero que ves al atravesar la entrada principal.

2. Caminar

Sir Edmund Hillary solía entrenar para su ascenso al Everest en estas laderas, por lo que caminar puede ser tan difícil o técnico como desees. Una caminata popular es la empinada Ruta del Refugio Mueller. Las vistas de los glaciares colgantes, el gigantesco Glaciar Mueller y el Valle Hooker que lleva al Monte Cook son del tipo que solo obtienes desde puntos de vista elevados como este. La caminata de regreso se puede completar en un día, pero el Refugio Mueller en sí mismo es un gran lugar para quedarse. Normalmente hay nieve aquí, incluso en verano, así que asegúrate de estar bien preparado.

Se pueden reservar excursiones en el Lago Tasman, donde puedes navegar entre icebergs a la deriva. Los Tours de Exploradores de Glaciares te permiten estar cara a cara con estos trozos de hielo caídos y observar la base del Glaciar Tasman. Perfecto si quieres probar algo un poco diferente sin la amenaza de ácido láctico en tus articulaciones y agua helada alrededor de tu trasero.

Acercarse y personalizar los icebergs a la deriva en el Lago Mueller es una experiencia emocionante. Las excursiones guiadas te llevarán directamente desde Mount Cook Village hacia el agua glacial nubosa y algo estimulante.

Dirígete por el Valle Tasman a lo largo de pistas que un vehículo promedio solo podría soñar con conquistar. Además de ser una experiencia para aflojar las articulaciones, tu aventura en 4x4 se detendrá en varios puntos de observación para disfrutar del Glaciar Tasman y su lago terminal.

Si tienes dinero, no hay mejor manera de explorar el impresionante paisaje que con un vuelo panorámico. Numerosos aviones y helicópteros vuelan hacia, y alrededor del Monte Cook, manteniéndose tentadoramente cerca de las paredes del valle. Muchos incluyen un aterrizaje en la nieve para que puedas disfrutar de las vistas desde cerca de la cima de estas enormes cumbres.

No hay pistas oficiales de esquí en esta parte del país, pero con el heli-esquí, tus guías te llevarán volando a la cima de una pista salvaje para una de las mejores experiencias de esquí o snowboard de tu vida.

Los guías te llevarán volando hacia el Glaciar Tasman y te enseñarán los conceptos básicos de caminar con raquetas de nieve antes de llevarte por la suave pendiente del glaciar más largo de Nueva Zelanda. Espera ver cuevas de hielo, grietas gigantes y cascadas de hielo en el camino antes de ser devuelto a la civilización.

El Sendero de Bicicleta de los Alpes al Océano es un recorrido de ensueño para los entusiastas del ciclismo. Como el paseo continuo más largo de Nueva Zelanda, el sendero de 310 km atraviesa el majestuoso paisaje alpino de la región de Mount Cook Mackenzie. La primera sección del sendero comienza con un breve paseo en bicicleta desde el White Horse Campgound fuera del Parque Nacional Monte Cook. Luego debes subir a bordo de un helicóptero con la bicicleta en remolque para un vuelo escénico al lado este del Lago Pukaki. Lee más en nuestro artículo de Alpes2Océano Trail.

Hay varias caminatas cortas desde el pueblo, cada una alcanzable independientemente de los niveles de condición física. Dos de las más populares son el Sendero del Valle Hooker y la Caminata del Punto Kea. El Sendero del Valle Hooker cruza dos impresionantes puentes colgantes, se abre paso a través de morenas y se dirige directamente hacia la montaña. Termina en el nublado Lago Hooker con sus icebergs casi al alcance de la orilla, el Glaciar Hooker en el otro extremo y Aoraki al fondo. Kea Point Walk es más corto y ligeramente cuesta arriba hasta un mirador espectacular sobre el yermo Lago Mueller y el glaciar con el Monte Cook al fondo. Hemos seleccionado las mejores rutas cortas en nuestro artículo de Caminatas en el Monte Cook y proporcionamos más detalles en nuestro artículo de Caminata por el Valle Hooker.

En coche:

• A poco más de cuatro horas desde Christchurch a lo largo de SH1, SH79, SH8 y SH80. Desde Queenstown, son poco más de tres horas usando SH6, SH8 y SH80.

En autobús:

• Los viajes de ida desde Christchurch y Queenstown cuestan $69 con InterCity. Teléfono: 03 3651113
  Los viajes de ida utilizando los autobuses de enlace de The Cook Connection cuestan $20 desde Twizel y $28 desde Lago Tekapo. La compañía también ofrece conexiones desde Christchurch y Queenstown. Teléfono: 0800 266 526