Tien manieren om Mount Cook te zien

De top 10 manieren om de majestueuze schoonheid van het nationale park Mount Cook te zien

Mount Cook is niet alleen de hoogste berg van Nieuw-Zeeland, het is een van de meest opvallende en dramatische plaatsen die je ooit zult bezoeken. De hele regio is opmerkelijk. Lawines storten boven je neer, gletsjers dumpen brokken ijs in troebele meren en steile, puntige bergen rijzen overal omhoog aan de lucht. Toch is Mount Cook (Aoraki) overduidelijk de koning. Het steekt nog verder naar de hemel en vormt het middelpunt van een vijandige omgeving.

Om Nieuw-Zeeland te bezoeken en Mount Cook niet te zien, is als Rome bezoeken en het Colosseum negeren. Dit land heeft geen grote gebouwen nodig voor onmiddellijke herkenning. De natuur heeft al monumenten van uitmuntende grootsheid over de twee eilanden verspreid, en geen enkele is iconischer dan Mount Cook. En of je nu bereid bent energie te besteden of niet, er zijn zoveel manieren om ervan te genieten:

1. Rijden

De rit langs de westelijke oever van turkooizen Lake Pukaki geeft je je eerste blik op deze grote berg. Zorg ervoor dat je stopt bij Peters Lookout onderweg voor het ansichtkaart shot van Mount Cook/Aoraki, hoog boven het uiteinde van het meer. De weg leidt naar Mount Cook Village waar het bezoekerscentrum de berg eigenlijk in een gigantisch diamantvormig raam heeft ingelijst - het eerste wat je ziet als je door de hoofdingang loopt.

2. Wandelen

Sir Edmund Hillary trainde hier voor zijn beklimming van de Everest, dus wandelen kan zo zwaar of technisch zijn als je wilt. Een populaire wandeling is de steile Mueller Hut Route. Het uitzicht op hangende gletsjers, de gigantische Mueller Glacier en de Hooker Valley die leidt naar Mount Cook zijn van het type dat je alleen vanaf hoge uitkijkpunten zoals deze krijgt. De terugwandeling kan in een dag worden voltooid, maar Mueller Hut zelf is een geweldige plek om te verblijven. Er ligt meestal sneeuw hier, zelfs in de zomer, dus zorg ervoor dat je goed bent voorbereid.

3. Gletsjerboottocht

Excursies op Tasman Lake, waar je tussen drijvende ijsbergen vaart, kunnen worden geboekt in Mount Cook Village. De Glacier Explorer Tours stellen je in staat om oog in oog te staan met deze gevallen ijsblokken en de basis van de Tasman Glacier te observeren. Perfect als je iets wat anders wilt proberen zonder de dreiging van melkzuur in je gewrichten en ijswater rond je achterste.

4. Kajakken

Dichtbij en persoonlijk komen met de drijvende ijsbergen op Mueller Lake is een opwindende ervaring. Begeleide trips brengen je rechtstreeks van Mount Cook Village naar het bewolkte en enigszins verfrissende glaciaal water.

5. Vierwielaandrijving

Rijd de Tasman Valley in over paden die de gemiddelde auto alleen maar van zou dromen te veroveren. Naast een ervaring om de gewrichten los te maken, zal je 4WD-avontuur stoppen bij verschillende uitkijkpunten om te genieten van de Tasman Glacier en zijn terminale meer.

6. Vliegen

Als je het geld hebt, is er geen betere manier om het geweldige landschap te verkennen dan per panoramische vlucht. Talloze vliegtuigen en helikopters vliegen naar en rond Mount Cook, verleidelijk dicht bij de valleimuren blijvend. Velen omvatten een sneeuwlanding zodat je vanaf de top van deze enorme toppen van het uitzicht kunt genieten.

7. Heli-skiën

Er zijn geen officiële skipistes in dit deel van het land, maar met heli-skiën zullen je gidsen je naar de top van een wildlauf brengen voor een van de beste ski- of snowboardervaringen van je leven.

8. Sneeuwschoenwandelen

Gidsen zullen je naar de Tasman Glacier vliegen en je de basisprincipes van sneeuwschoenwandelen leren voordat ze je langs de zachte helling van de langste gletsjer van Nieuw-Zeeland leiden. Verwacht ijsgrotten, reusachtige spleten en ijsvallen te zien tijdens de tocht voordat je terug naar de beschaving wordt gebracht.

9. Fietsen

De Alps to Ocean Bike Trail is een droomrit voor fietsliefhebbers. Als de langste aaneengesloten rit in Nieuw-Zeeland, doorkruist de 310 km lange fietstocht het majestueuze, alpine landschap van de Mount Cook Mackenzie-regio. Het eerste gedeelte van de route begint met een korte fietstocht van de White Horse Campground uit het Mount Cook National Park. Vervolgens moet je aan boord van een helikopter met fiets aan boord voor een rondvlucht naar de oostelijke kant van Lake Pukaki. Lees meer in ons Alps2Ocean Trail artikel.

10. Korte wandelingen

Er zijn verschillende korte wandelingen vanuit het dorp, elk haalbaar ongeacht het fitnessniveau. Twee van de meest populaire zijn de Hooker Valley Track en de Kea Point Walk. The Hooker Valley Track passeert twee indrukwekkende hangbruggen, gaat door morene en loopt recht naar de berg toe. Het eindigt bij het bewolkte Hooker Lake met zijn ijsbergen bijna binnen handbereik van de kust, de Hooker Glacier aan het andere uiteinde en Aoraki achteraan. Kea Point Walk is korter en licht stijgend naar een spectaculair uitkijkpunt over het kale Mueller Lake en gletsjer met Mount Cook op de achtergrond. We hebben de beste korte routes uitgekozen in ons Mount Cook Walks artikel en bieden meer details in ons Hooker Valley Walk artikel.

Hoe er te komen:

Met de auto:

• Iets meer dan vier uur van Christchurch langs SH1, SH79, SH8 en SH80. Vanuit Queenstown is het iets meer dan drie uur via SH6, SH8 en SH80.

Met de bus:

• Enkele reizen van Christchurch en Queenstown kosten $69 met InterCity. Telefoon: 03 3651113
  Enkele reizen met de shuttlebussen van The Cook Connection zijn $20 vanuit Twizel en $28 vanuit Lake Tekapo. Het bedrijf biedt ook verbindingen vanuit Christchurch en Queenstown. Telefoon: 0800 266 526