Aan boord van de TranzAlpine-spoorlijn

Slechts een 13 km traject langs de Waimakariri-kloof omvat 16 tunnels.

De nostalgie en romantiek van het gouden tijdperk van de spoorwegen spreken veel mensen aan die een reis willen ervaren als iets meer dan alleen van A naar B gaan. In de eerste helft van de twintigste eeuw waren treinen de gemakkelijkste, meest betrouwbare en stijlvolle manier om in Nieuw-Zeeland rond te reizen. De TranzAlpine-trein vangt dat voorbije tijdperk, terwijl je comfortabel en stijlvol langs schilderachtige bergen en watervallen, rivieren en kloven rijdt.

Technisch Meesterwerk

De TranzAlpine Express, beschouwd als een van 's werelds geweldige treinreizen, brengt je op een adembenemende rit van 223 km van Christchurch naar Greymouth, de grootste stad aan de westkust van Nieuw-Zeeland. De Midland-lijn, die 37 jaar duurde om te bouwen, had veel ontmoedigende obstakels te overwinnen voordat deze uiteindelijk werd geopend, met de voltooiing van de Otira-tunnel in 1923. Slechts een 13 km traject langs de Waimakariri-kloof omvat 16 tunnels en het 73 meter hoge, trapsgewijze viaduct.
Reis in Comfort

In november 2012 vierde de TranzAlpine zijn 25e verjaardag door nieuwe treinwagons met panoramische zij- en plafondramen te introduceren. Bovenliggende HD-videoschermen markeren bezienswaardigheden en elke stoel is uitgerust met koptelefoons om te genieten van een rollende GPS-getriggerde uitleg over je reis.

Als het tijd is voor een snack, kunt u de gelicentieerde cafécoupé bezoeken. Ze serveren de hele dag ontbijt en, als u de wachttijd aankunt, maakt de TranzAlpine ongeveer een uur in de reis een speciale stop bij het station van Springfield voor verse muffins.

Het Landschap

De Canterbury-vlaktes zijn zo vlak en pastorale, als hun achtergrond, de Zuidelijke Alpen zijn ruig en majestueus. Terwijl de trein Springfield verlaat, begint hij zijn klim door het hart van de Zuidelijke Alpen.

De route volgt ruwweg de Waimakariri-rivier aan de oostelijke kant van de Zuidelijke Alpen. Dit is een van de vele gevlochten rivieren van het Zuidereiland. Tijdens droge maanden zie je misschien slechts een paar kleine stromen water. Wanneer stormen tijdens de lentesneeuwsmelt uit de Tasmanzee binnenwaaien, zijn deze brede grindvlaktes van oever tot oever gevuld met snel stromend water.

Terwijl de trein de brede gevlochten vlaktes van de Waimakariri achter zich laat, krijg je een glimp van Mount Oates die hoog boven de vallei van de Mingha-rivier uittorent. Een van de vele pieken in dit deel van de Zuidelijke Alpen die vernoemd zijn naar poolreizigers, was Lawrence Oates lid van de gedoemde missie van Robert F. Scott naar de Zuidpool.Stoppen Voor Avontuur

Verschillende stops onderweg geven je de mogelijkheid om een excursie te plannen of te blijven en een minder bereisd hoekje van Nieuw-Zeeland te verkennen.

Het gezellige alpendorpje Arthur's Pass is de eindbestemming voor veel avonturiers op de TranzAlpine. In het midden van Nationaal park Arthur's Pass, is het dorp het startpunt voor verschillende populaire bergwandelingen. Het spoor van de Avalanche Peak begint een paar meter achter het treinstation achter het bezoekerscentrum van het park.

Het treinschema stelt je in staat om iets meer dan vijf uur in het park door te brengen voordat je de terugreis maakt. De Devil's Punchbowl Falls en Bridal Veil Falls zijn twee kortere wandelingen die vanuit het dorp beginnen. Er zijn twee populaire eetgelegenheden, de Wobbly Kea en het Arthur's Pass Cafe, om te ontspannen na je wandeling.

Schilderachtig Lake Brunner wint aan bekendheid als toeristische bestemming. De TranzAlpine stopt in Moana, een klein dorp aan het noordelijke uiteinde van het meer. Als je hier stopt, heb je twee uur en 40 minuten voordat de trein terugkeert. Ruim de tijd om een boottocht op het meer te maken, te vissen op forel of gewoon lekker te lunchen in het Station House Cafe, direct aan de overkant van de straat.

Greymouth, het westelijke eindpunt van de TranzAlpine, dient als een geweldige toegangspoort om de attracties van de westkust te verkennen, zoals de kunstenaarsgemeenschap van Hokitika en de gletsjers Franz Joseph en Fox.
Geschiedenis binnen handbereik

Tijdens de treinreis belicht uw begeleide audiotour plaatsen en gebeurtenissen van historisch belang langs de route, inclusief de Otira-tunnel en de hout- en steenkoolindustrie die de ontwikkeling van deze spoorverbinding stimuleerden.

U kunt wat geschiedenis uit eerste hand proeven met een fles Monteith-bier, verkrijgbaar in de cafécoupé. De Monteith-brouwerij is al bijna 150 jaar actief in Greymouth. Hun onlangs gerenoveerde brouwerij en restaurant liggen op slechts 10 minuten lopen van het treinstation.

Beste Tijd om te Gaan?

De TranzAlpine rijdt het hele jaar door en veel mensen hebben hun favoriete seizoen. In het voorjaar kleuren kleurrijke brem en lupine het platteland. De zomer brengt de amberbruine tinten van de graslanden van de veengrassen, maar de winter is een speciale traktatie. Als je dapper bent en je warm aankleedt, kun je vanuit de openluchtkijkwagen genieten van een onbelemmerd uitzicht op de Alpen in al hun besneeuwde grandeur.

• Locatie: 35 Troup Drive in Addington, Christchurch.
• De TranzAlpine Express vertrekt dagelijks vanaf treinstation Christchurch om 8:15 uur en komt om 12:45 uur aan in Greymouth.
• De terugreis vanuit Greymouth vertrekt om 13:45 uur en komt om 18:05 uur aan in Christchurch. Passagiers wordt geadviseerd minstens 20 minuten voor het geplande vertrek op het station aan te komen.
• Een gratis ochtendminibus-shuttle is beschikbaar naar het station vanuit alle hotels in het centrum van Christchurch. Controleer bij uw hotel voor de geplande ophaaltijd of bel TranzAlpine. Shuttles naar uw hotel zijn ook beschikbaar aan het einde van uw reis tegen een redelijke vergoeding.
• In Greymouth zijn autoverhuur beschikbaar in het station. InterCity Coachlines exploiteert bussen naar het zuiden naar Franz Joseph en Fox Glacier en naar het noorden naar Nelson. Beide vertrekken dagelijks om 13:30 uur vanaf het treinstation.
• Een beperkt aantal gereduceerde tickets kan beschikbaar zijn bij directe boeking via www.kiwirailscenic.co.nz wanneer u de site vanuit Nieuw-Zeeland benadert. Of door rechtstreeks te bellen met KiwiRail op +64 4 495 0775 / 0800 872 476 (NZ).