Senderismo en Arthur's Pass

La pista Avalanche Peak es una caminata de un día de seis a ocho horas muy exigente

Si te diriges a Arthur's Pass desde Christchurch, una parada genial para un almuerzo de picnic y un paseo agradable es Castle Hill. Ubicado a unos 90 km al noroeste de Christchurch en SH73, Castle Hill es un mundo de fantasía de formaciones de piedra caliza que se asemejan a antiguos castillos en ruinas. Las películas de El Señor de los Anillos y Las Crónicas de Narnia han utilizado estos paisajes de otro mundo como telón de fondo. El sendero es un fácil paseo de 1 km en cada dirección con algunas rocas opcionales para explorar este extraño y encantador paisaje.

Centro de visitantes de Arthur's Pass

El centro, ubicado justo enfrente de la estación de tren, es la parada perfecta para tu visita al Parque Nacional de Arthur's Pass. Dirigido por el Departamento de Conservación(DOC), el centro tiene la información meteorológica más reciente y actualizaciones diarias sobre las condiciones de los senderos. Puedes registrarte aquí para informar al personal del parque tus planes de senderismo en zonas remotas. Recuerda registrarte después de completar la caminata.

El centro de visitantes tiene muchos excelentes artefactos de los primeros días de viaje a través del paso, incluido el único coche de caballos preservado en Nueva Zelanda. También se destacan las hazañas históricas de ingeniería del túnel de Otira y el viaducto de la autopista.Pista Avalanche Peak

Es la caminata de un día más popular en el Parque Nacional de Arthur's Pass y es un día que no olvidarás pronto. Considerado por muchos como la joya de la corona de Arthur's Pass, la pista Avalanche Peak es una caminata de un día muy exigente de seis a ocho horas. Subiendo 1100 metros sobre el pueblo hasta la cima, serás recompensado con vistas impresionantes de Black Range, Mount Rolleston y Crow Glacier. Puedes llegar al sendero siguiendo un corto camino detrás del centro de visitantes. Dirígete hacia el norte hasta que pases detrás de la primera casa y encontrarás la señal del sendero justo antes del puente sobre Avalanche Creek.

Partes del sendero sobre el pueblo son lo suficientemente empinadas como para que tengas que usar tus manos para agarrarte a las raíces de los árboles o subirte sobre las rocas. Una vez sobre la línea de arbustos, el sendero está marcado con estacas amarillas hasta la cima. Incluso más allá de la altura del verano, puede haber parches de nieve por debajo de la cima, así que ten cuidado extra al cruzar estas áreas. A medida que te acerques a la cresta de la cima, verás marcadores naranjas que indican el camino de Scott a tu derecha. Los dos senderos se unen en los últimos metros hasta la cima.Camino Scott

El comienzo de esta ruta alternativa a la cima de Avalanche Peak está señalizado justo al norte del pueblo a lo largo de SH73 frente a Devil's Punchbowl Falls. Esta ruta no es tan empinada como la pista Avalanche Peak y ofrece excelentes vistas de Devil's Punchbowl, Mount Rolleston y Crow Glacier antes de que pases sobre la línea de arbustos. Esta es una excelente opción si quieres unas vistas geniales pero no quieres arriesgarte en las partes expuestas del sendero. Muchos excursionistas, incluido este autor, prefieren subir por el camino Scott y bajar por la pista Avalanche Peak.

Qué hacer si te pierdes

No entres en pánico. Si te encuentras fuera del sendero, retrocede tus pasos hasta encontrar el punto en el que abandonaste el sendero. Si estás descendiendo por el arbusto, no intentes continuar bajando para interceptar el sendero. Esta área tiene muchos acantilados y barrancos ocultos que la harán intransitable. Si se está oscureciendo, quédate donde estás hasta el amanecer. Si has dejado tus intenciones en el centro de visitantes del DOC o has notificado a alguien tus planes, se iniciarán los procedimientos de búsqueda y rescate cuando el DOC o la policía sean informados de que no has regresado.Devil's Punchbowl

Si estás de paso o si el clima te impide estar en la montaña, la caminata hasta Devil's Punchbowl es una estupenda alternativa en un día lluvioso. De hecho, las Cataratas Devil's Punchbowl de 130 metros de altura están en su mejor momento en un día lluvioso. A las afueras de la ciudad, un letrero justo al oeste del café de Arthur's te dirige al estacionamiento para la caminata. Desde el estacionamiento, dos puentes te llevan al camino amplio y bien mantenido que te lleva a una plataforma de observación en la base de las cataratas. En los días en que los viajes a través del paso se hacían a caballo y en coche de caballos, Devil's Punchbowl era una atracción imprescindible para los visitantes de la zona.

Clima peligroso

Tormentas poderosas que se desplazan a través del Mar de Tasmania no son infrecuentes y los días soleados en los Alpes del Sur pueden convertirse en una visibilidad casi nula en menos tiempo del que se tarda en bajar con seguridad de las elevaciones expuestas más altas. Las lluvias de 24 horas pueden alcanzar de 100 a 250 mm, convirtiendo los secos lechos de grava en ríos rugientes y los senderos de senderismo en cascadas. El fácil acceso a los senderos de alta montaña y los excursionistas no preparados han sido culpados por el continuo alto número de accidentes y muertes relacionados con el senderismo en esta área.

El Kea cómico

Incluso si solo pasas a tomar un bocado en el Café de Arthur's, es una visita rara que no incluya un encuentro con un Kea. Una especie de loro alpino peculiarmente adaptado, los Kea son una molestia y una atracción turística. Un popular local, el Wobbly Kea, lleva el nombre de su elegante andar estilo John Wayne. En vuelo, planean sin esfuerzo en los vientos de la montaña. No te sorprendas si uno se une a ti para almorzar en la cima.

Las historias de travesuras de Kea son tan variadas como numerosas. Sus picos en forma de abrebotellas son ideales para destrozar zapatos, mochilas e incluso tarjetas de crédito. Mientras disfrutas de tu visita y del entretenimiento gratuito de estos curiosos lugareños, mantén un ojo en tus pertenencias para que no te vayas a casa con tu propio cuento de woe de Kea personal.