Hvalsafari i Kaikoura

180 km fra sin største by Christchurch ligger Kaikoura, New Zealands marine livets mekka...

På østsiden af Sydøen, 180 km fra sin største by Christchurch, ligger Kaikoura, New Zealands marine livets mekka. Indrammet af en sværm af albatrosser og petrel i himlen og skoler af hvaler, delfiner og sæler i havene nedenfor, er det et rigtigt hotspot for dyreliv.

Tilsæt dertil dens maoriske historie, der går tilbage tusinder af år, er Kaikoura også et centrum for historisk interesse og et ægte trækplaster for kulturinteresserede. Med en stor del af dens traditionelle fortid stadig i spidsen for dagliglivet kan du nemt blive omsluttet af 'Maoritanga'; maoriernes kultur og livsstil.

For 10 millioner år siden skabte sammenstødet mellem tektoniske plader den dramatiske modsætning mellem imponerende, høje bjerge og majestætisk hav. Det betagende natursceneri gør Kaikoura så speciel, og det er denne kombination, der tiltrækker et sådant udvalg af havliv. En sådan skabning er den imponerende Spermhval, sjældent set på andre steder, den er nedfældet i historien som hvalen, der guidede Maori-ancestoren Paikea til at tage sine første skridt på new zealandsk jord. Det virker ret passende derfor, at hvalen stadig guider Kaikouras befolkning i dag, ved at skabe deres levebrød gennem hvalsafari.

Hvaler blev næsten synonymt med Kaikoura tilbage i 1842, men af en anden årsag. Skotten Robert Fyfe etablerede en hvalfangststation, hvor han beskæftigede en række maorimænd i sine hvalfangstbesætninger, hvor de ville harpunere de gigantiske skabninger, fjerne kødet og koge det ned til olie. Det var først i 1987, at fokus skiftede, og de lokale indså vigtigheden af at beskytte de blide kæmper. I dag står Kaikoura som et af de bedste spots at vidne skønheden af de vidunderlige skabninger.Observere hvaler

Beliggende i hjertet af byen har den prisvindende Hvalsafari Kaikoura 25 års succesfuld hvalsafari i bæltet, og med deres 95% succesrate for at spotte en hval på hver udflugt er du næsten garanteret at se en. Deres etos drejer sig om bæredygtig turisme, brug af moderne katamaraner, der minimerer under vand støj samt toiletter, der ikke forurener havet. Med deres udendørs dæk vil du opleve fantastiske udsigter og fotomuligheder og være heldig nok til at være vidne til en tæt og personlig oplevelse med en række lokale dyr.

Hovedattraktionen, og årsagen til at Kaikoura er det bedste rejsemål, er chancen for at se havets største rovdyr, den gigantiske Spermhval. Lige stor som fire elefanter, har de lungernes kapacitet til at forblive nedsænket i op til to timer. Selvom det er sjældent at se dem så tæt på kysten, er Kaikoura Canyon, der løber langs kysten, en enorm undersøisk afgrund, hvilket betyder, at hvalerne kan dykke til tilstrækkelige dybder.
Derudover ses hvalhvalen ofte i vintermånederne, hvor den giver majestætiske optrædener af haleflåd og flipper-klap. Du har også stor sandsynlighed for at se en række andre hvalarter som blåhvaler, minkehvaler og næbhvaler, så der er masser af muligheder for at spotte noget.

Hvis det ikke var nok, er delfiner almindelige med den velkendte næbhval og, hvis du er heldig, Hectors delfiner, verdens mindste og sjældneste af arten, kun fundet i kystnære New Zealand, samt pelssæler og endda spækhuggere.

Steder at bo

Trods alt dette, der gør Kaikoura til et turist-hotspot, har det formået at forblive sandt for sin kulturelle historie, uspoleret af store, moderne strukturer, og dens karakteristiske karakter forbliver, med nye caféer og hoteller, der udvikles i perfekt restaurerede gamle bygninger.

Hvis du rejser rundt i New Zealand eller bare leder efter et enkelt feriested, tilbyder Kaikoura nogle af de mest mindeværdige udsigter og aktiviteter og er et rigtigt must på din rejse-bucketliste.Foto kredit: Hvalsafari Kaikoura