Körning från Nya Zeelands östkust till västkusten

Vår guide till den episka resan från Christchurch till Greymouth

Nya Zeelands landskap är vad klichén adjektivet uppfanns för: Bergen är verkligen majestätiska, sjöarna är verkligen kristallklara och lokalbefolkningen är verkligen några av de vänligaste i världen. Körningen från Sydön östkust till västkust kommer att få dig att tappa hakan, ta andan ur dig och fylla din kameras minneskort till bristningsgränsen.

Börja i Christchurch och avsluta i Greymouth är den 249 km långa resan en av Nya Zeelands mest spektakulära körrutter.

Omringat av kullar och Stilla havet är Christchurch en kulturell stad med en livlig konstscen. Den beskrivs ofta som Nya Zeelands mest engelska stad, med sin pittoreska arkitektur och slingrande flod. Efter några dagar med att dricka perfekt rostat kaffe och vandra runt på de många museerna och gallerierna, skaffa dig transport och ge dig ut på vägen, innan du blir för bekväm i denna hemtrevliga stad.

För att börja din resa, börja köra längs Highway 73. Det är inte svårt att lämna allfarvägarna i Nya Zeeland, inom en timme efter att du har lämnat Christchurch är du redan ute i vildmarken. Körningen genom Canterbury Plains är din första introduktion till landets enastående natur. De vidsträckta slätterna kommer att göra dig liten när du rullar fram längs de slingrande vägarna upp i foten av Sydalperna.Ungefär en timme från Christchurch ligger Castle Hill. Denna ganska kala plats är hem för en stor kalkstensblockformation, som sägs likna en gammal borg. Numera är det en populär destination för bouldering. Om du inte vet vad bouldering är, är det dags att fräscha upp din kunskap om allt som har med klättring att göra, eftersom Arthur's Pass är en klättringsmekka. För att enkelt förklara det, är bouldering att klättra, utan utrustning, uppför en klipphäll eller sten.

Om du känner för att prova det, är det en bra idé att ha en kraschmatta till hands; dessa kan hyras från General Store i Springfield, den sista staden innan du ger dig ut på berget. Om det låter lite för skrämmande kan du alltid bara hänga runt klipporna och suga åt dig platsens andlighet. Glöm Stonehenge, Dalai Lama namngav denna plats till Universums andliga center 2002.

Lite längre längs Highway 73 kommer du till Cave Stream Scenic Reserve. Ännu ett av Nya Zeelands naturunder, Cave Stream är en märklig 594 meter lång grotta. Du kan vandra genom denna fascinerande kalkstensfenomen i din egen takt. I slutet av grottan finns en djup pool och en 3 meter hög vattenfall. Utgången är lite riskabel, med en stege som leder upp över vattenfallet. Att ta sig ut innebär att man klättrar upp för stegen och sedan kryper längs kanten till utgången.Du borde bara behöva en timme i Cave Stream, så det är en bra plats att bryta resan innan du fortsätter västerut längs Highway. Nästa måste-stopp på din resplan är Lake Pearson. Denna fridfulla plats är perfekt för en avslappnande lunch eller lite halvvild camping. Den 195 hektar stora sjön är en utmärkt fiskeplats, och de som är ivriga kan kasta från stranden. Det finns regnbågeöring, brunöring och Mackinaw-torsk att fånga.

Det är en fantastisk plats att tillbringa natten på, och det finns en enkel campingplats, med toalett och plats för 20 tält. Lake Pearson ger dig chansen att uppleva vildmarken på riktigt. Tilbringa dagen med att fiska din middag och laga den på en hemmagjord BBQ, innan du festar på din fångst och ser solnedgången över sjön.

Arthur's Pass National Park markerar din halvpunktsmärke, och är ett utomhusparadis. Den 1000 km2 stora parken är en miljö av extrema kontraster. Var annanstans på jorden kan du vandra genom tät regnskog på morgonen och sedan spänna på dig skidorna och utforska de snöiga topparna på eftermiddagen?

Parken personifierar den otroliga geografiska mångfald som Nya Zeeland har att erbjuda. Den främsta aktiviteten som erbjuds är promenader och vandring; det är det bästa sättet att verkligen uppskatta din omgivning här. Det finns en stig för alla, från en 10-minuters vattenfallspromenad till övernattningsturer genom avlägsna dalar och höga alppass.\r\n\r\nEn resa till Devil's Punchbowl Falls gör en intressant timmes promenad, genom bergsbokskog. De 131 meter höga fallen är en spektakulär syn och promenaden har enastående utsikt över Arthur's Pass. Det finns enkla campingplatser utspridda runt parken, eller så kan du övernatta på en av motellen i Arthur's Pass Village, en liten bosättning 5 km från parken.Sju kilometer längre längs från nationalparken hittar du några imponerande ingenjörsmässiga bedrifter. Otira Viaduct är en upphöjd väg som färdigställdes 1999 och ersatte Devil's Staircase, som fick sitt namn på grund av sin rykte att vara en farlig väg som är benägen för laviner. Det är nu en populär utsiktspunkt.

Fortsätt längs Highway 73 och förbered dig på att djupdyka ännu djupare in i detta vackra lands mystik. Du kommer att passera kraschande vågor, vilda skogar, gamla guldgruvestäder och gigantiska glaciärer, tills du når din slutdestination Greymouth, västkustens största stad, även om befolkningen endast är 10 000. I Greymouth kan du besöka en rekonstruerad guldgruva, åka fors, titta på delfiner eller åka fyrhjuling.

Om körning inte är din grej eller om du bara vill uppleva en av världens mest pittoreska tågresor, överväg att ta TranzAlpine-tåget från Christchurch till Greymouth. Resan är fyra och en halv timme genom några av världens mest fantastiska landskap, vilket kan upplevas genom tågets unika observationsvagn.