Dirigindo da Costa Leste para a Costa Oeste da Nova Zelândia

Nosso guia para a viagem épica de Christchurch para Greymouth

A paisagem da Nova Zelândia foi o que o adjetivo clichê foi inventado para: As montanhas realmente são majestosas, os lagos realmente são cristalinos e os locais realmente são alguns dos mais amigáveis do mundo. A viagem da costa leste para a costa oeste da Ilha Sul vai fazer você ficar de queixo caído, tirar seu fôlego e encher o cartão de memória da sua câmera até a borda.

Começando em Christchurch e terminando em Greymouth, a jornada de 249km é uma das rotas de carro mais espetaculares da Nova Zelândia.

Rodeada por colinas e pelo Oceano Pacífico, Christchurch é uma cidade cultural com uma cena de arte vibrante. É frequentemente descrita como a cidade mais inglesa da Nova Zelândia, com sua arquitetura pitoresca e rio sinuoso. Depois de passar alguns dias bebendo café perfeitamente torrado e passeando pelos numerosos museus e galerias, arrume um transporte e pegue a estrada, antes de ficar muito confortável nesta cidade acolhedora.

Para iniciar sua jornada, comece seguindo pela Highway 73. Não é difícil sair do caminho comum na Nova Zelândia, e em uma hora de Christchurch você já está na natureza selvagem. A viagem pelas planícies de Canterbury é sua primeira introdução à beleza natural excepcional do país. As vastas planícies vão te fazer sentir pequeno enquanto você percorre suas estradas sinuosas em direção às montanhas do Alpes do Sul.Cerca de uma hora de Christchurch está Castle Hill. Este lugar aparentemente sem vida é lar de uma grande formação de rochas de calcário, que se assemelha a um antigo castelo. Hoje em dia é um destino popular para boulder. Se você não sabe o que é boulder, é hora de atualizar seus conhecimentos sobre tudo relacionado à escalada, já que Arthur's Pass é um paraíso para escaladores. Para simplificar, boulder é escalar, sem equipamento, uma parede de rocha ou uma rocha.

Se você quiser experimentar, é uma boa ideia ter um colchonete de segurança à mão; estes podem ser alugados na General Store em Springfield, a última cidade antes de subir a colina. Se isso parece um pouco aterrorizante, você sempre pode apenas ficar perto das rochas e absorver a espiritualidade do lugar. Esqueça Stonehenge, o Dalai Lama chamou este lugar de Centro Espiritual do Universo em 2002.

Um pouco mais adiante pela Highway 73, você chegará ao Cave Stream Scenic Reserve. Outra maravilha natural da Nova Zelândia, Cave Stream é uma caverna impressionante de 594 metros de comprimento. Você pode passear por esse fascinante fenômeno de calcário à vontade. No final da caverna, há uma piscina profunda e uma cascata de 3 metros de altura. A saída é um pouco arriscada, com uma escada que leva por cima da cascata. Sair envolve escalar a escada e depois rastejar ao longo da beirada até a saída.Você só deve precisar de uma hora em Cave Stream, então é um bom lugar para fazer uma pausa na jornada antes de continuar a oeste pela Highway. A próxima parada imperdível em seu itinerário é o Lago Pearson. Este local sereno é perfeito para um almoço relaxante ou algum camping semi-selvagem. O lago de 195 hectares é um ótimo local para pescar, e aqueles que estão interessados podem pescar da margem. Existem trutas-arco-íris, trutas-marrom e mackinaw disponíveis.

É um ótimo lugar para passar a noite, e há um acampamento básico, com instalações sanitárias e espaço para 20 barracas. O Lago Pearson lhe dá a chance de ter uma verdadeira experiência na natureza. Passe o dia pescando seu jantar, depois cozinhe em uma churrasqueira caseira, antes de saborear sua captura e assistir ao pôr do sol sobre o lago.

O Parque Nacional Arthur's Pass marca seu ponto intermediário, e é um paraíso ao ar livre. O parque de 1000 km² é um ambiente de contrastes extremos. Onde mais no mundo você poderia caminhar por uma floresta tropical densa de manhã e depois calçar esquis e explorar os picos nevados à tarde?

O parque epitomiza a incrível diversidade geográfica que a Nova Zelândia tem a oferecer. A principal atividade oferecida é caminhada e trekking; esta é a melhor maneira de realmente apreciar o seu entorno aqui. Há uma trilha para todos, desde uma caminhada de 10 minutos até uma cachoeira até caminhadas noturnas por vales remotos e passes alpinos elevados.

Uma viagem às Cachoeiras Devil's Punchbowl rende uma hora interessante de caminhada, através de uma floresta de faia de montanha. As quedas de 131 metros são um espetáculo espetacular e a caminhada oferece excelentes vistas de Arthur's Pass. Existem acampamentos básicos espalhados pelo parque, ou você pode se hospedar em um dos motéis na Vila de Arthur's Pass, um pequeno assentamento a 5 km do parque.Sete quilômetros adiante do parque nacional, você encontrará feitos impressionantes de excelência em engenharia. O Viaduto de Otira é uma estrada elevada concluída em 1999 que substituiu a Escada do Diabo, nomeada adequadamente devido à sua reputação de ser uma estrada perigosa sujeita a avalanches. Agora é um ponto de observação popular.

Continuando pela Highway 73, prepare-se para ser ainda mais profundamente mergulhado no encanto místico deste belo país. Você passará por ondas espatifadas, florestas selvagens, antigas cidades de mineração de ouro e geleiras gigantes, até chegar ao seu destino final em Greymouth, a maior cidade da costa oeste, apesar da população ser apenas de 10.000 pessoas. Em Greymouth, você pode visitar um assentamento de mineração de ouro reconstruído, fazer rafting, observação de golfinhos ou andar de quadriciclo.

Se dirigir não é sua praia ou se você quer experimentar uma das viagens de trem mais pitorescas do mundo, considere pegar o trem TranzAlpine de Christchurch para Greymouth. A viagem é de quatro horas e meia por algumas das paisagens mais deslumbrantes do mundo, que podem ser apreciadas através do vagão de observação exclusivo do trem.